Le Pays de Cocagne - Bruegel Breughel - Lecture de Tableaux - Leah AUVERTUS

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Lecture de Tableaux		Le pays de Cocagne

Le Pays de Cocagne

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"Le duc de sang ose, étant à Utrecht, y édicter un benoît placard, promettant entre autres dons gracieux : faim, mort, ruine aux habitants du Pays-Bas qui ne se voudraient soumettre.
Tout ce qui est encore en son entier sera, dit-il, exterminé, et Sa Royale Majesté fera habiter le pays par des étrangers. Mords, duc, mords ! La lime brise la dent des vipères ; nous sommes limes. Vive le Gueux !
D'Albe, le sang te saoûle ! Penses-tu que nous craignions tes menaces, ou que nous croyions à ta clémence ? Tes illustres régiments dont tu chantais les louanges dans l'entier monde, tes Invincibles, tes Tels-Quels, tes Immortels demeurèrent sept mois à canonner Haarlem, faible ville défendue par des bourgeois ; ils ont comme bonshommes mortels dansé en l'air la danse des mines qui éclatent. Des bourgeois les colletèrent de goudron ; ils finirent par vaincre glorieusement, égorgeant les désarmés.
Entends-tu, bourreau, l'heure de Dieu qui sonne ? "
De Coster, La Légende d'Ulenspiegel

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Le pays de l'abondance est celui auquel tous aspirent, en 1567 surtout, dans ces Pays-Bas où le duc d'Albe se livre à une répression sans merci. Bruegel illustre un thème populaire: le "Luilekkerland" ou "Pays des douces friandises", utopie du temps des grandes famines.

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On arrive dans cet endroit merveilleux par un tunnel dans une montagne de crêpes de sarrasin. Ici, un personnage à l'arrière-plan débouche d'une galerie creusée dans le blé noir et un arbuste souple se penche pour le déposer en terre promise où il rejoindra les gourmets déjà repus.
La composition en rayons montre, autour d'un tronc d'arbre, un clerc qui délaissant ses livres, dort, les yeux ouverts, sur un manteau de fourrure; un paysan qui est couché sur un fléau et un soldat qui a abandonné ses armes et repose sur un coussin. Devant lui, un chevalier s'abrite sous un toit couvert de tartes et attend que "les alouettes lui tombent rôties dans le bec".
Le peintre s'amuse à illustrer les détails de l'histoire proverbiale: les clôtures sont des saucisses, le poulet rôti semble se poser de lui-même sur l'assiette, le porc arrive "lardé de son couteau", le cactus est fait de galettes; un oeuf à la coque avec sa cuillère passe au premier plan; l'arbre au centre porte une table dressée.
Ce paradis terrestre baigne dans la lumière chaude des ocres, soutenue par les rouges et les blancs.

Les interprétations ne manquent pas. Les exégètes y ont trouvé des symboles alchimiques (l'oeuf et le couteau). D'autres pensent que Bruegel moraliste met en garde ses contemporains contre la paresse et la bonne chère qui leur enlèveraient la force de résister à l'oppression espagnole.
Sans aller aussi loin, il est permis de voir dans l'immobilisme et l'abandon des personnages la dépendance à la nourriture qui atteint toutes les classes sociales.
On peut simplement retrouver dans cette oeuvre l'intérêt du siècle pour l'utopie (Erasme, Rabelais) et surtout, le goût narratif du peintre qui joue avec les symboles, du mot à la représentation visuelle.

Ulenspiegel répondit :
- D'après l'accord, les bourgeois ont racheté le pillage et la vie pour la somme de deux cent quarante mille florins. Ils devront payer cent mille florins comptant en douze jours, et le reste trois mois après. Il a été commandé aux femmes de se retirer dans les églises. Ils vont sans doute commencer le massacre. Entends-tu clouer les échafauds et dresser les potences ?
- Ah ! nous allons mourir ! dit Nele ; j'ai faim.

De Coster, La Légende d'Ulenspiegel

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